Πλειμέικερ που λόγω του μικρού του αναστήματος διέθετε ευκινησία και επιτάχυνση. Ο Αλέν Ζιρές ήταν βασικό μέλος της σπουδαίας εθνικής Γαλλίας στην δεκαετία του '80. Δεν ήταν τυχαίο ότι άνηκε στην περίφημη "Le carre magique(σ.σ. το μαγικό τετράγωνο)" μαζί με τους Τιγακανά, Πλατινί και Φερναντές.
Γεννήθηκε στις 2 Αυγούστου του 1952 στην περιοχή Λανγκοιράν στην Γιρώνδη και ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο στην Μπορντό στην οποία πέρασε τα καλύτερα χρόνια της ζωής του. Στα 16 χρόνια που φόρεσε την φανέλα της κατέκτησε 2 Πρωταθλήματα το 1984 και το 1985 και 1 Κύπελλο το 1986, έχοντας συνολικά 640 παιχνίδια ρέκορντμαν συμμετοχών πετυχαίνοντας 187 γκολ επίσης πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου.
Το καλοκαίρι του 1986 θα μετακομίσει στην Μασσαλία για την Μαρσέιγ στην οποία παρέμεινε δύο χρόνια μέχρι το 1988 όπου και θα κλείσει την καριέρα του με 83 συμμετοχές και 8 γκολ, χωρίς όμως να κατακτήσει κάποιον τίτλο.
Στην εθνική έκανε ντεμπούτο στις 7 Σεπτεμβρίου του 1974 κόντρα στην Πολωνία στην Βαρσοβία σε φιλικό παιχνίδι. Δεν θα είναι παρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Αργεντινής το 1978, αλλά τέσσερα ζρόνια αργότερα στα γήπεδα της Ισπανίας θα δώσει κανονικά το παρών και θα αγωνιστεί σε όλα τα παιχνίδια της διοργάνωσης πλην του μικρού τελικού.
Αναμφίβολα όμως η κορυφαία στιγμή στην καριέρα του με τους "πετεινούς" δεν ήταν άλλη απο την κατάκτηση του EURO 1984 εντός έδρας. Παρών και στα πέντε παιχνίδια επιλέχτηκε στην κορυφαία εντεκάδα του τουρνουά, όπως επίσης και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Μεξικό το 1986 όπου και εκεί έπαιξε σε όλα τα παιχνίδια πλην του μικρού τελικού.
Μάλιστα το παιχνίδι της 25ης Ιουνίου στον ημιτελικό κόντρα στην Δυτική Γερμανία στο Χαλίσκο θα ήταν και η τελευταία του εμφάνιση 47η συνολικά με το εθνόσημο πετυχαίνοντας και 6 τέρματα.
Τον Φεβρουάριο του 1989 θα αναλάβει χρέη αθλητικού διευθυντή στην αγαπημένη του Μπορντό Θα παραμείνει στο πόστο αυτό μέχρι και το 1991 όταν λόγω των οικονομικών προβλημάτων που ταλαιπωρούσαν τους "Γιρονδίνους" θα αποχωρήσει.
Την περίοδο 1993-1994 θα αναλάβει τον ίδιο ρόλο όπως στην Μπορντό και στην Τουλούζ, ενώ τον Νοέμβριο του 1995 θα αποφασίσει να ασχοληθεί με την προπονητική ξεκινώντας απο την Τουλούζ στην οποία παρέμεινε τρία χρόνια μέχρι το 1998.
Το καλοκαίρι του 1998 θα αναλάβει την Παρί Σεν Ζερμέν με την οποία θα κατακτήσει το Σούπερ Καπ αλλά δεν θα μακροημερεύσει και θα επιστρέψει στην Τουλούζ την περίοδο 1999-2000 την οποία θα βοηθήσει να ανέβει στην μεγάλη κατηγορία.
Τον Ιούλιο του 2001 θα αναλάβει την FAR Rabat στην οποία θα παραμείνει δύο χρόνια μέχρι τον Ιούνιο του 2003 έχοντας σε 59 παιχνίδια, 17 νίκες, 23 ισοπαλίες και 19 ήττες και κατέκτησε το Coupe du Throne.
Έκτοτε θα ξεκινήσει να εργάζεται σε πάγκους εθνικών ομάδων κάνοντας την αρχή με αυτήν της Γεωργίας απο τον Μάρτιο του 2004 εώς τον Ιούνιο του 2005. Ακολούθησε η Γκαμπόν απο τον Μάρτιο του 2006 έως τον Φεβρουάριο του 2010 με την οποία διεκδίκησε και την πρόκριση για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μάλι απο τον Απρίλιο του 2010 εώς τον Μάιο του 2012 όπου κατέλαβε την τρίτη θέση στο African Cup of nations. Τον Νοέμβριο του 2013 ανέλαβε την Σενεγάλη αλλά ο αποκλεισμός απο την πρώτη φάση του African Cup of Nations του 2015 τον οδήγησε στην απομάκρυνση τον Ιανουάριο του ίδιου έτους.
Επέστρεψε στο Μάλι δύο μήνες αργότερα αλλά τον Σεπτέμβριο του 2017 παραιτήθηκε. Τον Δεκέμβριο του 2018 ανέλαβε την Τυνησία, αλλά τον Αύγουστο του 2019 αποφασίστηκε κοινή συναινέση να λύσουν το συμβόλαιο παρότι είχε ισχύ μέχρι τον Ιούνιο του 2020.
Τον Μάιο του 2021 θα συμφωνήσει να αναλάβει την εθνική ομάδα της Δημοκρατίας του Κογκό με στόχο την πρόκριση στην τελική φάση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τον Ιούλιο κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία του με τον τίτλο "Born to play".
Στην ψηφοφορία για την "Χρυσή Μπάλα" το 1982 κατέλαβε την δεύτερη θέση πίσω απο τον Πάολο Ρόσι, ενώ αναδείχθηκε τρείς φορές απο το France Football το 1982, το 1983 και το 1987 κορυφαίος παίκτης της χρονιάς. Επίσης απο το ίδιο περιοδικό το 1999 σε ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε για τον κορυφαίο παίκτη του 20ου αιώνα κατέλαβε την 7η θέση
