Γκόρντον Μπάνκς Η "Τράπεζα της Αγγλίας"

Θεωρείται ο καλύτερος Άγγλος τερματοφύλακας όλων των εποχών, ενώ σε αρκετές λίστες είναι στην δεύτερη θέση πίσω μόνο απο τον Λεβ Γιασίν για τον κορυφαίο τερματοφύλακα όλων των εποχών. Ο Γκόρντον Μπάνκς είχε το παρατσούκλι "Τράπεζα της Αγγλίας" για το γεγονός ότι μπορούσε να κρατήσει την εστία του ανέπαφη αλλά και το "Κινέζος" εξαιτίας των σχιστών ματιών του,


Γεννήθηκε στις 30 Δεκεμβρίου του 1937 στο Σέφιλντ αλλά εξαιτίας της δουλειάς του πατέρα του όλη η οικογένεια μετακόμισε στο Κάτκλιφ. Είχε ανοίξει παράνομη λέσχη με συνέπεια τα άτομα που μαζεύονταν ήταν περιθωριακοί τύποι οι οποίοι απο ένα σημείο και μετά άρχιζαν να απειλούν. 

Τα πράγματα εξελίχθηκαν άσχημα για την οικογένεια του όταν ο αδερφός του που αντιμετώπιζε κινητικά προβλήματα δέχτηκε βάναυση επίθεση σε τέτοιο σημείο που ύστερα απο μερικές εβδομάδες υπέκυψε στα τραύματά του και πέθανε.

Ο μικρός Γκόρντον παράτησε το σχολείο και έπιασε δουλειά στο ανθρακωρυχείο κουβαλώντας τσουβάλια με κάρβουνο. Παράλληλα έκανε τα πρώτα του βήματα στο ποδόσφαιρο στην ερασιτεχνική Millspaugh F.C με έναν παράξενο τρόπο.

Ο κανονικός τερματοφύλακας της ομάδας δεν εμφανίστηκε και έτσι ο προπονητής όταν διέκρινε τον Μπάνκς στην εξέδρα του ζήτησε να παίξει ως αντικαταστάτης μιας και τον είχε δει να παίζει ποδόσφαιρο στο σχολείο. Ενδιάμεσα έκανε ένα μικρό πέρασμα απο την Rawmarsh Welfare για να επιστρέψει στην Μίλσπο και τον Μάρτιο του 1953 η Τσέστερφιλντ θέλησε να τον δοκιμαστεί για τις ακαδημίες της.

Εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις του έγινε μέλος της Τσέστερφιλντ και πολύ σύντομα θα έπαιρνε προαγωγή για την μεγάλη ομάδα κάνοντας ντεμπούτο τον Νοέμβριο του 1958 κόντρα στην Κόλτσεστερ για την τρίτη κατηγορία.

Μετά απο 26 εμφανίσεις συνολικά τον Ιούνιο του 1959 η Λέστερ θα τον αγοράσει δαπανώντας το ποσό των 7.000 λιρών. Θα παραμείνει στο "Φίλμπερτ Στρίτ" οκτώ χρόνια μέχρι το 1967 αγωνιζόμενος σε 356 παιχνίδια κατακτώντας 1 Λιγκ Καπ το 1964 κόντρα στην Στόουκ.

Στόουκ η οποία θα είναι η επόμενη ομάδα του όταν το καλοκαίρι του 1967 ενημέρωσαν τον Μπάνκς ότι δεν θα είναι βασικός για χάρη του πολλά υποσχόμενου Πίτερ Σίλτον. Η τιμή που έβαλαν ως εκκίνηση ήταν απαγορευτική για αρκετές ομάδες, Λίβερπουλ και Γουέστ Χαμ που ενδιαφέρθηκαν δεν προχώρησαν παραπέρα.

Εν τέλει οι "πότερς" συμφώνησαν με την Λέστερ και θα φορέσει την φανέλα της για εφτά περίπου χρόνια μέχρι το 1973 έχοντας παρουσία σε 250 αγώνες και κατέκτησε το Λιγκ Καπ το 1972 κόντρα στην Τσέλσι.

Στις 22 Οκτωβρίου του 1972 επιστρέφοντας στο σπίτι του μετά την συνεδρία με τον φυσιοθεραπευτή για τον τραυματισμένο του ώμο  στην προσπάθεια του να περάσει ένα φορτηγάκι έχασε τον έλεγχο και κατέληξε σε ένα χαντάκι. Τον μετέφεραν στο νοσοκομείο και χρειάστηκε να του τοποθετήσουν 200 ράμματα στο πρόσωπο και άλλα 100 μικρο-ράμματα στο αριστερό του μάτι.

Το πιο σοκαριστικό όμως ήταν ότι ήταν πολύ πιθανό να χάσει την όραση του. Όντως δεν επανήρθε ποτέ και αυτό είχε ως συνέπεια η ικανότητα του ως τερματοφύλακας να μειωθεί αισθητά και για αυτό αποφάσισε να αποσυρθεί απο το επαγγελματικό ποδόσφαιρο.

Τον Απρίλιο του 1977 δοκίμασε την τύχη του στις ΗΠΑ με τους Φόρτ Λότερντειλ Στράικερς όπου σε 26 παιχνίδια που αγωνίστηκε αναδείχθηκε καλύτερος γκολκίπερ του NASL. Έπαιξε ένα παιχνίδι στην Ιρλανδία για λογαριασμό της Σέντ Πάτρικς και επέστρεψε στους Φόρτ Λότερντειλ για 11 παιχνίδια ολοκληρώνοντας την ποδοσφαιρική του καριέρα.

Ντεμπούτο με τα "λιοντάρια" έκανε στις 6 Απριλίου του 1963 κόντρα στην Σκωτία στο "Γουέμπλει" για το Βρετανικό Πρωτάθλημα. Ήταν βασικό στέλεχος αγωνιζόμενος σε όλα τα παιχνίδια στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1966, ενώ το 1968 πήρε την τρίτη θέση στο EURO της Ιταλίας.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970 στο Μεξικό ήταν σημείο αναφοράς για τον Μπάνκς. Αφενός για την εξαιρετική απόκρουση του στην κεφαλιά του Πελέ στο παιχνίδι με την Βραζιλία που έχει χαρακτηριστεί ως η "απόκρουση του αιώνα" αλλά και η απουσία του στον προημιτελικό με την Δυτική Γερμανία.

Πριν τον αγώνα θα παραπονεθεί για στομαχικές διαταραχές και παρότι θα κάνει αγώνα δρόμου για να μπορέσει να αγωνιστεί δεν θα τα καταφέρει. Ο Ράμσει αναγκαστικά θα δώσει φανέλα βασικού στον Μπονέτι ο οποίος όμως θα πραγματοποίησει κακή εμφάνιση και θα έρθει η ήττα με 3-2 και ο αποκλεισμός 

Η καριέρα του στην Εθνική θα κλείσει όπως ακριβώς άνοιξε κόντρα στην Σκωτία στην Γλασκώβη στις 27 Μάιου του 1972, αυτή ήταν η 73η εμφάνιση του με το εθνόσημο. Τον Δεκέμβριο  του 1977 θα αναλάβει την Πόρτ Βέιλ μέχρι τον Οκτώβριο του 1978 όταν και θα υποβιβαστεί να αναλάβει προπονητής της δεύτερης ομάδας.

Απορρίφθηκε απο την Λίνκολν και την Ρόδεραμ και θα αναλάβει την Τέλφορντ μέχρι τον Νοέμβριο του 1980 όταν και θα απολυθεί. Το 2001 πούλησε σε δημοπρασία το χρυσό μετάλλιο απο το Παγκόσμιο Κύπελλο για 124.750 λίρες αλλά και το καπέλο που φορούσε στον τελικό για 27.025 λίρες.

Το 2002 εντάχθηκε στο αγγλικό Hall of Fame του ποδοσφαίρου, τον Ιούλιο του 2008 παρουσία του Πελέ αποκαλύφθηκε το άγαλμα του μπροστά απο το "Μπριτάνια" στο οποίο απεικονιζόταν η περίφημη απόκρουση του με την Βραζιλία.

Εξέδωσε δύο αυτοβιογραφίες το 1980 και το 2002, ενώ τον Δεκέμβριο του 2015 έγινε γνωστό ότι πάσχει απο καρκίνο του νεφρού και λάμβανε ιατρική φροντίδα. Το πρωί της 12ης Φεβρουαρίου του 2019 "έφυγε" απο την ζωή σε ηλικία 81 ετών σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειας η οποία ανέφερε τα εξής:

"Με μεγάλη θλίψη σας ανακοινώνουμε ότι ο Γκόρντον έφυγε απο την ζωή χθες το βράδυ ειρηνικά. Είμαστε συντετριμμένοι απο την απώλεια του, αλλά έχουμε τόσες πολλές αναμνήσεις που μας κάνουν να είμαστε υπερήφανοι για αυτόν".