Άν ο Φράντς Μπεκενμπάουερ την δεκαετία του '70 ήταν ο πρώτος που αγωνίστηκε στην θέση του λίμπερο, ο Γκαετάνο Σιρέα ήταν εκείνος που εξέλιξε την θέση στην δεκαετία του '80. Ήταν από τους βασικούς συντελεστές της Γιουβέντους που για μια δεκαετία(1975-1985) κατέκτησε εγχώριους και διεθνείς τίτλους και είναι ένας από τους εννιά ποδοσφαιριστές στην ιστορία του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου που έχουν κερδίσει όλες τις διοργανώσεις της ΟΥΕΦΑ. Μάλιστα παρότι ήταν αμυντικός δεν αποβλήθηκε ποτέ του με κόκκινη κάρτα
Γεννήθηκε στις 25 Μαΐου του 1953 στην πόλη Cernusco sul Naviglio στην επαρχία του Μιλάνου έχοντας ρίζες από την Σικελία. Από τα μικρά του χρόνια έδειξε το ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο και το 1967 εντάχθηκε στις ακαδημίες της Αταλάντα, ξεκινώντας ως αριστερός επιθετικός ενώ στην συνέχεια μετακινήθηκε στον χώρο του κέντρου.
Ο προπονητής του Ιλάριο Καστανιέρ ήταν αυτός που του άλλαξε εκ νέου θέση τοποθετώντας τον στην άμυνα στο πλευρό του Αντόνιο Περκάσι σε ένα ελεύθερο ρόλο. Στις 24 Σεπτεμβρίου του 1972 απέναντι στην Κάλιαρι πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην SERIE A και από την αρχή εντυπωσίασε με τον τρόπο με τον οποίο κάλυπτε την θέση του λίμπερο.
Στο Μπέργκαμο παρέμεινε δύο χρόνια μέχρι το 1974 έχοντας 70 συμμετοχές και 2 γκολ και η πολύ καλή σχέση που είχαν οι "μπεργκαμάσκι" με την Γιουβέντους το καλοκαίρι του 1974 έπεισε τους "μπιανκονέρι" να προσφέρουν το ποσό των 70 εκατομμυρίων λιρών συν την παραχώρηση του Τζιανπιέρο Μαρκέτι και την συνιδιοκτησία του Τζουλιάνο Μουσιέλλο.
Θα παραμείνει στο "Κομουνάλε" μέχρι και το 1988 όπου και θα κρεμάσει τα παπούτσια του, ενώ θα φορέσει και το περιβραχιόνιο του αρχηγού κατακτώντας συνολικά 7 Πρωταθλήματα το 1975, το 1977, το 1978, το 1981, το 1982, το 1984 και το 1986, 2 Κύπελλα το 1979 και το 1983, 1 Κύπελλο ΟΥΕΦΑ το 1977 κοντρα στην Αθλέτικ Μπιλμπάο, 1 Κύπελλο Κυπελλούχων κόντρα στην Πόρτο στην Βασιλεία το 1984, 1 Κύπελλο Πρωταθλητριών στις Βρυξέλλες κόντρα στην Λίβερπουλ το 1985, 1 Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ το 1984 και το Διηπειρωτικό Κύπελλο του 1985.
Συνολικά φόρεσε την φανέλα της "Γηραιάς Κυρίας" σε 554 παιχνίδια δεύτερος στην σχετική λίστα πίσω από τον Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο και πέτυχε 32 τέρματα. Στις 30 Δεκεμβρίου του 1975 στην Φλωρεντία απέναντι στην Ελλάδα έκανε το ντεμπούτο του με την φανέλα της "σκουάντρα ατζούρα".
Συνολικά φόρεσε την φανέλα της "Γηραιάς Κυρίας" σε 554 παιχνίδια δεύτερος στην σχετική λίστα πίσω από τον Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο και πέτυχε 32 τέρματα. Στις 30 Δεκεμβρίου του 1975 στην Φλωρεντία απέναντι στην Ελλάδα έκανε το ντεμπούτο του με την φανέλα της "σκουάντρα ατζούρα".
Ο Έντσο Μπέαρζοτ τον πήρε μαζί του στην Αργεντινή για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978 όπου αγωνίστηκε και στα εφτά παιχνίδια της διοργάνωσης βασικός και αναντικατάστατος, για να ακολουθήσει η παρουσία του στο Κύπελλο Εθνών του 1980.
Δύο χρόνια αργότερα το 1982 στα γήπεδα της Ισπανίας θα αναδειχθεί Παγκόσμιος Πρωταθλητής με τον Σιρέα να αγωνίζεται και πάλι στα εφτά παιχνίδια βασικός και να συμπεριληφθεί στην κορυφαία ενδεκάδα.
Στο Μεξικό το 1986 θα πραγματοποιήσει την τρίτη και τελευταία παρουσία του σε Παγκόσμιο Κύπελλο όπου όμως δεν θα μπορέσει να επαναλάβει τον θρίαμβο του 1982 αφού η Γαλλία θα αποδειχθεί ανυπέρβλητο εμπόδιο στην φάση των "16".
Όπως και στις προηγούμενες διοργανώσεις και σε αυτήν θα αγωνιστεί σε όλα τα παιχνίδια βασικός και στις 17 Ιουνίου στην πόλη του Μεξικού απέναντι στην ομάδα του Πλατινί θα φορέσει για 78η και τελευταία φορά με το εθνόσημο έχοντας πετύχει και 2 τέρματα.
Όπως και στις προηγούμενες διοργανώσεις και σε αυτήν θα αγωνιστεί σε όλα τα παιχνίδια βασικός και στις 17 Ιουνίου στην πόλη του Μεξικού απέναντι στην ομάδα του Πλατινί θα φορέσει για 78η και τελευταία φορά με το εθνόσημο έχοντας πετύχει και 2 τέρματα.
Μετά την απόσυρση του από την ενεργό δράση είχε αποφασίσει να ακολουθήσει καριέρα προπονητή, παίρνοντας το αντίστοιχο πτυχίο απο την σχολή του Κονβερτσιάνο. Παρότι του προτάθηκε από την Ρετζίνα να αναλάβει την τεχνική της ηγεσία αυτός προτίμησε να ενταχθεί στο προπονητικό τιμ της Γιουβέντους ύστερα απο πρόταση του Μπονιπέρτι.
Στις 3 Σεπτεμβρίου του 1989 θα μεταβεί στην Πολωνία για να κατασκοπεύσει την Γκόρνικ Ζάμπρζε αντίπαλο στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Κατά την διάρκεια της επιστροφής του στην Βαρσοβία για να αναχωρήσει για την πατρίδα του στο Μπάμπσκ 62 χιλιόμετρα έξω από το Λότζ το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε ο ίδιος, ο οδηγός, ο μεταφραστής και ένας υπεύθυνος της πολωνικής ομάδας συγκρούστηκε με αυτοκίνητο που μετέφερε στο πορτ-μπαγκάζ τέσσερα δοχεία βενζίνης τα οποία κατά την σύγκρουση εξερράγησαν, σκοτώνοντας τόσο τον οδηγό όσο και τον μεταφραστή ακαριαία.
Παρότι ο Σιρέα μεταφέρθηκε γρήγορα στο παρακείμενο νοσοκομείο τα εγκαύματα ήταν τόσο σοβαρά που δεν αποφεύχθηκε το μοιραίο με τους γιατρούς να ανακοινώνουν το θάνατό του σε ηλικία μόλις 36 ετών.
Το όνομα του έχει δοθεί σε διάφορα τουρνουά νέων, το 2005 ο Έντσο Μπέαρζοτ πρότεινε να αποσυρθεί για πάντα η φανέλα με το νούμερο 6, ενώ το 2008 η πόλη του Τορίνο ονόμασε προς τιμήν του ένα δρόμο στην Mirafiori Sud.
Το όνομα του έχει δοθεί σε διάφορα τουρνουά νέων, το 2005 ο Έντσο Μπέαρζοτ πρότεινε να αποσυρθεί για πάντα η φανέλα με το νούμερο 6, ενώ το 2008 η πόλη του Τορίνο ονόμασε προς τιμήν του ένα δρόμο στην Mirafiori Sud.
Πέρα από την τιμή που του έγινε να δοθεί το όνομα του σε διάφορα στάδια σε διάφορες πόλεις όπως στην πόλη της Ανδόρας, στην Πίζα, στο Τσερνούσκο, στο Μπουκινάκο και στο Φορλί, το 2011 οι οπαδοί της Γιουβέντους έδωσαν το όνομά του στην νότια πλευρά της κερκίδας στο "Ντελε Άλπι".
Τον Νοέμβριο του 2012 δόθηκε το όνομα του στην κεντρική λεωφόρο που περνάει μπροστά από την "Γιουβέντους Αρίνα", ενώ τον Σεπτέμβριο του 2019 πραγματοποιήθηκε εκδήλωση στο μουσείο του συλλόγου με φωτογραφίες του Γκαετάνο Σιρέα
